一条大路飞上天(5)

国强是我大哥的名字。他已经十八岁了。最早的时候，我和他睡在一张床上，他给我讲过很多神仙鬼怪的故事，我常做恶梦，母亲因此骂过他，父亲要捶他，但他还是在晚上偷偷地说，我害怕的时候，他就吃吃地笑。他初中没有上完，就不上了，在家待了一年多，现在搬到他师傅家里来，学打铁。

铁匠铺里有一股很难描述的腥味，当然不是鱼或者蛇的腥味，这种腥味要淡很多，但是它有一种无所不在的劲头，挥之不去的难缠劲儿。我去的时候，国强正在拉风箱，浑身的汗，亮亮的，就像被烫出来的水泡，他的师傅在一旁抽烟，也是一身的汗，我跟他师傅打了招呼，说：“俺表叔在忙着呢。”他师傅笑笑说：“哟，好了。”我龇牙笑笑，不置可否。国强扭头看到我，问我：“俺大知道你出来？”

“他让我出来遛遛的。”

“让你来找我？”

“没有。”我说：“我没事来看看。”

国强不再说话，我也不说话，我站在炉子旁，炉火在白天也通红通红的，炉子上一块长方形的铁，像个小太阳，红得都快透明了。师傅走过来，把烟头扔到炉火里，烟头都被它噙湿了，但还是在瞬间腾起一小团不易让人查觉的火。师傅看着那一小团火，然后吐了吐嘴里噙烟时残留的烟丝，就用钳子把那块铁夹到了砧子上。国强站起来，晃了晃胳膊，然后就去拎起大锤，师傅也随手拿起一把小锤。国强抡起大锤准确地砸到红红的铁上，“铿”地一声，火花四溅，师傅就用小锤在砭铁边上敲一下，叮铃一声。他们配合的很好，师傅还不停地改变那块块的方向，有的时候还会从不同的面，给它翻个身。

我被这种声音吸引住了，觉得它很悦耳，就像铁在唱歌。我看那块铁慢慢变成青色，最后变成一把板锹锹头的形状，师傅就停了下来，说：“你弟兄叙一会儿话，我也歇歇。”

国强有些不好意思，他的裤腰全湿了，也没有说什么话，而是走过去，把毛巾在水盆里搓了搓，拧到半干，递给师傅。师傅擦了擦身子，把毛巾还给他，他正在抹眉毛以上额头以下的汗水。他自己也擦了擦。我问他师傅：“表叔，我耽误你们干活了吗？”

“没有。该歇一会儿。”

“国强，我就问你一个事儿，你说蛇是不是长大了就一定能成精？”

国强刚洗完毛巾，正在拧，准备往自己脸上擦。他看看他师傅，师傅正坐在条凳上卷烟，没有朝他那里看，他又看看我，说：“滚回去。”

他师傅看看他，他的脸一下子涨得红了，跟从炉子上取下来的铁一样。他师傅又看看我，我尴尬地对他笑笑说：“俺表叔知道吗？”

“我不懂啊，我就是个打铁的。”他抽了一口烟说。他说得正正经经的，不像一般大人那样带着逗小孩的无聊神气。我说：“那我先走了。”

这两个打铁的太沉闷了，比铁还沉闷，铁都会说话，他们却不大会。

我从铁匠那里出来，感觉十分失落，慢慢走回家，走到小闸口的时候，颇生感慨，想着那条大蛇，觉得无限留恋。当时，水将满塘沿，蝉躁聒耳，空气里充满了水分，没有云，太阳隐在水汽里，只模糊的一小团红光，即便是在水边，也没有一丝风。我在小闸口上的水泥板上来回地走，幻想着能捡上一片蛇鳞，也好做个证明。但是，没有，一片也没有。我闭着眼，撅起嘴唇，希望能再闻到那种冰凉的腥味，但是仍然没有。就在这个时候，我的耳边响起一声咬牙切齿的吆喝：“你这个炮打的在干啥！”

不用睁眼，就知道是我的大姐国英。全家六口人，就她和我的仇最大，稍不顺心，我的名字在她嘴里就是“枪打的”“炮打的”。她从未喊过我弟弟，经常性地是喊我“死国富”。那天早晨我吃油条的时候，得意地看了她一眼，她马上说：“你这个枪打的看我干啥！”我根本不理她。我才不在乎是不是被枪打还是被炮打呢。她用啥打我，她也吃不到干豆腐卷油条。这年春天开始，她在给人家织地毯。地毯我也没有见过。她也不知道咋用，反正就是让她怎么着，她怎么着就行了，就跟插秧、点豆子一样，不需要你想，别人咋着你咋着就行。

我睁开眼看了她一下，面无表情。她继续展示一个大姐应该有的威风：“你这个枪打的，你不想活了是不是？”

美好的情绪完全消失了，我从小闸口上走下来，此时她正好走在我前面向北去的路上，我就无精打采地跟在她的身后，慢慢走。天气不好，一身汗。她也懒得再理我，我更是懒得理她。打死我都不会把大蛇的事告诉她。她不配。

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